Gardasil è un vaccino utilizzato per la prevenzione dei tipi di papillomavirus umano (HPV), 6, 11, 16 e 18. Tipi di HPV 16 e 18 causano un stima 70-75% di tutti i tipi di cancro cervicale e possono anche portare allo sviluppo di cancro anale, vulva, vagina e del pene. Ci sono oltre 200 tipi di HPV, la maggior parte dei quali non mostrano alcun sintomo, e 30-40 di loro vengono trasmesse sessualmente, infettando le regioni anale-genitale.
Secondo un rapporto da Gardasil maker Merck, "si stima che tipi di HPV 16 e 18 conto per circa l'80 per cento dei casi di cancro anale, 75 per cento dei casi di cancro cervicale, il 70 per cento dei casi di cancro vaginale e 40-50 per cento dei casi di cancro vulvare." Il novanta per cento di tutti i casi di verruche genitali sono ricondotte a tipi 6 e 11.
Gardasil non è un vero e proprio "vaccino cancro." Anche se prevenire il cancro - lo fa solo impedendo tipi di HPV 6, 11, 16 e 18, che può o non può portare al cancro. Non funziona in pazienti che hanno già HPV o lesioni precancerose nelle regioni anale e cervicale. Gardasil è somministrata mediante iniezione e dato tre volte in un periodo di sei mesi. Dopo la prima iniezione, la seconda iniezione si svolge due mesi più tardi, e il terzo è dato quattro mesi dopo l'iniezione secondo.
Il National Cancer Institute riporta che Gardasil è estremamente efficace per prevenire i tumori causati da HPV. "Approvato dalla FDA Gardasil impedì quasi il 100 per cento dei cambiamenti delle cellule cervicali precancerose causati dai tipi di HPV mirati dal vaccino per fino a 4 anni dopo la vaccinazione," secondo a un foglio di fatto NCI. Si pensa che il Gardasil funziona più di quattro anni, ma per esattamente quanto tempo e se un colpo è necessario "booster" è ancora oggetto di studio.
Con 5300 casi diagnosticati nel 2010, cancro anale è meno comune cancro cervicale, che ha riferito più di 12200 casi diagnosticati nel 2010. L'età media della diagnosi per cancro anale è di 60 anni e la sopravvivenza di cinque anni tasso 66 per cento. Il cancro della vulva è ancora più raro di cancro anale con 3900 casi nel 2010 e cancro vagina e del pene sono ancora più rari i casi di 2300 e 1300 rispettivamente nel 2010.
Anche se Gardasil è stato commercializzato principalmente a giovani donne che possono entrare in attività sessuale per la prima volta, espansione della FDA del suo ruolo per coprire il cancro anale significa che più gli uomini e gli uomini omosessuali in particolare, possono cercare questo vaccino. Secondo i Centers for Disease Control, uomini che hanno sesso con gli uomini sono 17 volte più probabile per sviluppare HPV correlate cancro anale.
Si noti che non tutti i casi di cancro anale-genitale sono correlati ad HPV e attività sessuale. Anche se gli scienziati sono non esattamente sicuri di tutte le cause di questi tipi di cancro, sono stati identificati altri fattori di rischio che includono: il fumo, l'obesità, cattiva alimentazione, storia familiare, altre condizioni mediche, esposizione ad alcune sostanze chimiche e nel caso di molti tipi di cancro vaginale, un vecchio farmaco chiamato DES (fuori produzione). È anche importante notare che mentre Gardasil impedisce che i tipi di HPV 6, 11, 16 e 18, altri tipi di HPV possono portare al cancro.
Da quando Gardasil può prevenire HPV relativi tipi di cancro anale-genitale (spesso diffusione attraverso attività sessuale), l'estensione della sua applicazione logica porta a chiedersi sopra la sua vitalità verso HPV correlate orale e collo relativi tipi di cancro. Secondo tale relazione stessa CDC sulla probabilità di ottenere il cancro anale di uomini, una stima 5700 casi della testa e del collo correlati tumori diagnosticati ogni anno negli uomini sono correlati all'HPV. Uno studio di John Hopkins University dal 2000 mostra che il 25 per cento di 253 persone con i tumori della testa e del collo erano anche positivo per ceppo HPV 16.
Nessuna informazione chiara che Gardasil sia nella pipeline di approvazione per coprire altri tipi di cancro anale-genitale o tumori di testa e collo fu scoperto da questo scrittore al momento che questo articolo è stato scritto. Tuttavia, con 1,1 miliardi di dollari di vendite nel 2009, si potrebbe tranquillamente supporre che Merck sta perseguendo questi viali di applicazione, la prevenzione e la crescita dei ricavi futuri. La FDA ha approvato Gardasil nel 2006 per la prevenzione delle verruche genitali e cancro cervicale causata da quei 4 tipi di HPV di cui sopra. Brevetto di Gardasil scade nel 2015 e un'applicazione di estensione può dare protezione fino al 2020.
